Esta conferencia consiste en una reflexión de historiador sobre los usos políticos del pasado. Una reflexión fundamentada en la utilización que han hecho de la historia los Estados contemporáneos y, en particular, en las contorsiones que, del pasado histórico, han practicado los regímenes totalitarios del siglo XX, con especial atención a los casos de la Unión Soviética y de las «democracias populares» de la Europa del Este entre 1945 y 1990.